2025년 3월, 세계 최대 기술기업 애플(Apple Inc.)이 자사의 인공지능(AI) 기능 '애플 인텔리전스' 관련 허위·과장 광고 혐의로 미국 연방법원에 피소되었다. 이 사건은 글로벌 기술기업의 마케팅 윤리, AI 기술 상용화 지연 문제, 그리고 한국 소비자의 법적 대응 가능성까지 주목받고 있다.
이 글에서는 애플 AI 광고 소송의 쟁점, 미국 법원 판결 전망, 손해배상 가능 금액, 그리고 한국 소비자 보호법상 소송 가능성을 SEO에 최적화된 구성으로 정리했다.
🔍 사건 개요: 애플 인텔리전스 출시 지연과 과장광고 소송 배경
- 애플은 2024년 6월 WWDC에서 **애플 인텔리전스(Apple Intelligence)**를 공개하며, 아이폰16에 탑재되는 고도화된 AI 기능을 전면 홍보했다.
- 주요 기능은 개인화 시리(Siri), AI 기반 요약 기능, 자동 스케줄링 등이었으나, 출시 제품에는 일부 기능이 누락되거나 제한적으로 제공됨.
- 미국 소비자들은 애플이 "AI 혁신"을 강조하며 소비자의 구매 판단에 영향을 줄 정도로 과장된 광고를 했다며 **집단소송(class action)**을 제기.
⚖️ 미국 법원 판단 예측: 부분 인용 및 손해배상 가능성
✅ 1. 허위광고 판단 기준: 객관적 사실로 오인 가능성
- 법원은 광고 문구가 단순한 마케팅 수사인지, 소비자가 합리적으로 믿을 수 있는 구체적 기능 약속인지 판단함.
- 예: "획기적인 AI 경험 제공"이라는 표현이 실제 제품에 구현되지 않았다면, 법적 책임이 인정될 수 있음.
✅ 2. 소비자 피해 인과관계 인정 여부
- 광고로 인해 소비자가 제품을 구매했고, 그 기대가 충족되지 않았다는 점이 인정되면 손해배상 가능성 존재.
✅ 3. 실제 손해배상금 규모 예측
- 미국 집단소송에서 손해배상금은 소비자 1인당 $50~$150(약 6만 5천~20만 원) 수준으로 책정될 가능성 높음.
- 전체 원고 수가 수십만 명일 경우, 애플이 부담할 총 손해배상금은 수백억 원에서 최대 수천억 원 규모에 이를 수 있음.
📌 예상 판결 요약: 법원은 AI 기능이 일부 제공되지 않은 점을 문제 삼아 정정광고 명령, 일부 손해배상 인용할 가능성 있음. 다만 전체 광고가 기망적이었다고 보기는 어려워 기각 또는 일부 인용이 유력.
🇰🇷 한국 소비자도 소송할 수 있을까? 법적 대응 시나리오
✅ 1. 표시·광고의 공정화에 관한 법률 적용
- 한국의 표시광고법은 사실과 다른 광고로 소비자를 유인하는 행위를 금지하며, 공정거래위원회 제재 또는 민사소송 대상이 될 수 있음.
✅ 2. 공정위 신고 및 제재 가능
- 서울YMCA 등 시민단체는 애플코리아의 광고를 공정위에 신고할 예정이며, 이 경우 정정광고, 과징금, 시정명령 등의 조치가 가능함.
✅ 3. 한국형 소비자 집단소송 가능성
- 현재 한국은 소비자기본법상 집단소송은 제한적이지만,
- 동일 피해자들이 병합소송으로 대응하거나
- 공정위 제재 이후 손해배상 청구 민사소송을 제기할 수 있음.
📌 참고: 한국 정부는 2025년 하반기부터 징벌적 손해배상과 소비자단체 집단소송제도 전면 도입을 검토 중.
💡 결론: 글로벌 기업 AI 마케팅의 법적 책임 시대 도래
애플의 AI 광고 소송은 단순한 기능 누락이 아니라 기술에 대한 기대와 실제 제공 간의 신뢰 위반 문제다.
- 미국 법원은 과장광고 일부를 인용하고 일정 수준의 손해배상이나 정정조치를 명령할 가능성이 높음.
- 한국 소비자 역시 공정위 신고, 민사소송, 언론 고발 등 다양한 방식으로 법적 구제 가능.
✅ 광고는 약속이다. 혁신을 강조하는 글로벌 기업일수록 정확하고 검증된 기능 홍보가 필수적이며, ✅ 소비자는 이제 기술 마케팅의 수사학을 넘어서 법적 권리를 주장할 시대에 살고 있다.